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La computación en la nube y el Big Data son los dos ejes cruciales de la innovación en las TIC. Juntos tienen el potencial de convertirse en potenciadores clave de la transformación social y el desarrollo económico durante los próximos años.

Dos iniciativas TIC están copando los titulares sobre tecnología en los últimos tiempos, con la promesa de revolucionar la informática, la práctica empresarial, la educación y la mayoría de las áreas del conocimiento en las que uno pueda pensar. Por un lado, los datos masivos o datos a gran escala (Big Data) son un paradigma emergente para la gestión de cantidades ingentes de información más allá de las capacidades de la tecnología que soporta las bases de datos tradicionales. Por otro lado, la computación en la nube (Cloud Computing) surge como paradigma en los sistemas de computación distribuida, cuya meta es ofrecer el software como un servicio a través de Internet. La computación en la nube ofrece un modelo de entrega ágil y una infraestructura altamente escalable para soportar las demandas de almacenamiento y cómputo de las tecnologías de grandes datos. Ambas tecnologías convergen por tanto para ofrecer un inmenso surtido de datos que explorar y de los que obtener análisis significativos, así como una creciente gama de servicios y recursos con aplicaciones en cualquier campo que se vea afectado por la innovación y el desarrollo de las TIC.

Tanto el cloud computing como Big Data maduran rápidamente y su uso se está generalizando, pero se necesita un esfuerzo decidido para crear un entorno holístico en el que ambos puedan prosperar y desarrollar todo su potencial. El ambicioso objetivo científico del proyecto Cloud4BigData - puesto en marcha recientemente por el instituto de investigación con sede en Madrid IMDEA Networks, la Universidad Politécnica de Madrid y la Universidad Rey Juan Carlos - es facilitar la convergencia de las tecnologías Big Data con su infraestructura cloud subyacente, para lograr altos niveles de eficiencia, flexibilidad, escalabilidad, alta disponibilidad, calidad de servicio (QoS), facilidad de uso, seguridad y privacidad.

Cloud4BigData abordará sin ambages los actuales inconvenientes y deficiencias del Big Data y del Cloud Computing, sacando partido también de sus fortalezas. Desde la gestión segura al procesamiento eficiente de los datos, el proyecto tiene como objetivo combinar e integrar tecnologías diferenciadas y especializadas en una sola plataforma unificada. El proyecto también demostrará su competencia en áreas de aplicación emergente con requisitos muy exigentes que demandan tecnologías cloud y Big Data, tales como las tecnologías máquina a máquina (machine-to-machine), el Internet de las cosas (IoT – Internet of Things), las tecnologías inteligentes o “smart” (como la red eléctrica inteligente – Smart Grid, las ciudades inteligentes – Smart cities, el transporte inteligente – Smart transport, etc.), así como en áreas tradicionales de aplicación, tales como la banca, la telefonía, la comunicación multimedia, las simulaciones distribuidas, etc., que demandan funcionalidades más allá de las capacidades actuales de las tecnologías Big Data.

Cloud4BigData está financiado por la Consejería de Educación, Juventud y Deporte (Comunidad de Madrid), a través del Programa de Actividades de I+D entre grupos de investigación en Tecnologías 2013, cofinanciado con Fondos Estructurales de la Unión Europea. Comenzó el pasado octubre del 2014 y concluirá en septiembre de 2018.

Joerg Widmer, Gerente de Estrategia de Investigación de IMDEA Networks Institute, a la derecha de Ignacio González (centro), recoge el premio de financiación de los programas de investigación tecnológica BRADE-CM y Cloud4BigData, aprobados por la Comunidad de Madrid para 2014-2018.